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🇨🇷 Moving to Costa Rica: tax, residency and cost of living

Territoriale: reddito estero 0%, senza imposta di successione o sul patrimonio

Thinking of moving to Costa Rica? Here is the tax, residency, property and quality-of-life picture in plain numbers, with sources.

Key facts

Top income tax: 25%
Corporate tax: 30%
Capital gains: 15%
Wealth tax: No
Inheritance tax: No
Cost of living index: 55
Safety: 5/10
Internet quality: 6/10
Visa-free destinations: 148
Foreigners can own property: Yes
Residency in: 6 months
Citizenship in: 5 years

Taxes

La Costa Rica tassa solo il reddito di fonte costaricana (sistema territoriale, art. 1 della legge): dividendi, interessi, affitti o pensioni dall'estero restano non tassati. Il salario locale rientra in scaglioni mensili dal 0% al 25% (0% fino a ₡918.000 al mese, ± € 1.770, per Decreto 45333-H per il 2026); i dipendenti versano inoltre il 10,83% di contributi sociali senza tetto. Plusvalenze e dividendi locali sono tassati al 15%, l'abitazione principale è esente. Non c'è imposta di successione, sulle donazioni o sul patrimonio; IVA al 13%.

Residency and visas

La Costa Rica ha soglie d'ingresso basse: lo status pensionado da USD 1.000 di pensione al mese, il rentista da USD 2.500 di reddito al mese (o USD 60.000 su un conto costaricano), lo status di investitore da USD 150.000 e un visto da nomade digitale da USD 3.000 al mese. Attenzione: la soglia da investitore ridotta e l'importazione esente da imposte di masserizie e due veicoli (legge 9996) valgono solo per le domande fino al 14 luglio 2026; poi torna USD 200.000. Dopo 3 anni di residenza temporanea è possibile la residenza permanente.

Property ownership

Gli stranieri comprano immobili alle stesse condizioni dei costaricani: piena proprietà a proprio nome, uso, affitto, vendita ed eredità liberi, senza permesso speciale. Gli oneri sono bassi: 0,25% di imposta immobiliare annua, 1,5% di imposta di trasferimento e una sovrattassa sulle case di lusso dello 0,25-0,55% oltre ± € 276.000 di valore di costruzione. L'eccezione è la prima fascia di 200 metri della costa (zona marítimo-terrestre): lì non vale la proprietà ma la concessione, e chi è residente da meno di 5 anni può detenere al massimo il 49% di una concessione.

Cost of living and quality of life

La Costa Rica è da decenni la democrazia più stabile dell'America Latina, ha abolito l'esercito nel 1948 e con la penisola di Nicoya vanta una delle cinque Blue Zones del mondo: l'aspettativa di vita (± 81 anni) supera quella degli USA. La sanità è solida (sistema pubblico CCSS più cliniche private), la natura è celebre nel mondo e ci sono voli diretti per Amsterdam, Francoforte, Parigi, Londra e Madrid. Il rovescio: è il Paese più caro dell'America Centrale (Numbeo San José ± 56), la burocrazia è lenta e la criminalità è salita sensibilmente negli ultimi anni, soprattutto nelle province costiere.

Passport and mobility

Il passaporto costaricano è al 26º posto dell'indice Henley 2026 con 148 destinazioni senza visto, tra cui Schengen, il Regno Unito e il Giappone; per gli USA serve ancora il visto. La naturalizzazione è possibile dopo 7 anni di residenza ufficiale (5 anni per iberoamericani e spagnoli di nascita), con esame di spagnolo e di cultura civica. La Costa Rica accetta la doppia cittadinanza: non serve rinunciare al passaporto d'origine, quindi il passaporto qui è un traguardo finale realistico.

Residency and visas

Pensionado (USD 1.000/mnd levenslang pensioen van erkende instelling; tijdelijk verblijf 2 jaar, verlengbaar; na 3 jaar permanent verblijf mogelijk) · 11.000 €/j · Residency in 3 years
Rentista (USD 2.500/mnd gegarandeerd inkomen voor 24 maanden, of USD 60.000 deposito op Costa Ricaanse rekening; na 3 jaar permanent verblijf) · 27.600 €/j · Residency in 3 years
Inversionista (USD 150.000 in vastgoed, aandelen of productieve projecten per Ley 9996; LET OP: verlaagde drempel en importvrijstellingen alleen voor aanvragen tot 14-7-2026, daarna USD 200.000) · 138.000 € · Residency in 3 years
Digital nomad (Ley 10008: USD 3.000/mnd buitenlands inkomen, USD 4.000 met gezin; 1 jaar plus 1 jaar verlenging; expliciete IB-vrijstelling op buitenlands inkomen) · 33.100 €/j

Why people move to Costa Rica

Il reddito estero resta non tassato
La Costa Rica applica dal 1988 un sistema territoriale scritto nell'articolo 1 della stessa legge fiscale, non in un regime temporaneo per expat: dividendi, interessi, affitti e pensioni dall'estero semplicemente non sono imponibili. Il visto da nomade digitale conferma l'esenzione perfino in modo esplicito. Una riforma verso il reddito mondiale se ne discute da anni senza mai una maggioranza; segui comunque il dossier se parti.
Soggiorno da USD 1.000 al mese, passaporto raggiungibile
La via pensionado chiede USD 1.000 di pensione al mese, la rentista USD 2.500 al mese, e dopo 3 anni di residenza temporanea si apre quella permanente. Chi persevera può naturalizzarsi dopo 7 anni MANTENENDO la propria nazionalità: uno dei pochi Paesi fiscalmente amichevoli dove il passaporto è davvero a portata di mano. Ma conviene muoversi: le condizioni favorevoli per investitori della legge 9996 scadono per le domande dopo il 14 luglio 2026.
Pura vida con Stato di diritto e piena proprietà
La Costa Rica unisce natura tropicale alla democrazia più stabile dell'America Latina: niente esercito dal 1948, giustizia indipendente e un'aspettativa di vita sopra quella degli USA. Gli immobili si comprano a proprio nome alle stesse condizioni dei locali, con lo 0,25% di imposta immobiliare annua. In cambio paghi il livello dei prezzi più alto dell'America Centrale e metti in conto la criminalità cresciuta nelle province costiere.

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Sources

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