Une majorité de la population belge soutient l'introduction d'un impôt sur la fortune afin de réduire le déficit budgétaire. C'est ce que révèle une étude récente relayée par The Brussels Times. Le soutien aux mesures fiscales progressives grandit alors que la Belgique fait face à des défis budgétaires structurels. Le débat sur l'impôt sur la fortune se déroule dans un contexte de déficit budgétaire persistant. Alors que d'autres pays européens, comme le Royaume-Uni, ont récemment supprimé leur régime non-dom (FR: régime fiscal pour les résidents non-domiciliés) et alourdi la fiscalité des grandes fortunes, la Belgique maintient un régime relativement favorable aux patrimoines importants. La question est désormais de savoir si les décisions politiques suivront l'opinion publique.
Belgique: ce que signifierait
un impôt sur la fortune Un impôt sur la fortune constituerait un prélèvement direct sur le patrimoine total des ménages au-delà d'un certain seuil. Contrairement à l'impôt sur le revenu, qui ne taxe que les flux, un impôt sur la fortune s'applique au stock de capital. Pour la Belgique, cela représenterait un changement fondamental dans le système fiscal, qui repose aujourd'hui principalement sur le travail et la consommation. La forme précise d'un tel impôt reste sujette à débat. Les questions relatives aux seuils, aux taux et aux exonérations n'ont pas encore été tranchées. Il est toutefois clair que le soutien public à une telle mesure est plus large que ce que l'on suppose souvent dans les cercles politiques.
Le déficit budgétaire comme facteur déterminant Le déficit budgétaire belge constitue la principale raison de ce débat. Sans réformes structurelles, la Belgique risque de dépasser les normes budgétaires européennes. Un impôt sur la fortune est perçu par ses partisans comme un moyen de mieux répartir la charge fiscale tout en renforçant les finances publiques. Les critiques soulèvent le risque d'une fuite des capitaux vers des pays voisins aux régimes plus favorables. L'expérience du Royaume-Uni, où la suppression du régime non-dom n'a entraîné qu'une sortie limitée de capitaux, suggère toutefois que la réalité est plus nuancée que la théorie ne le prédit.
La Belgique dans
le contexte européen La Belgique se trouve dans une position intéressante. Alors que le Royaume-Uni durcit son régime fiscal pour les grandes fortunes, la Belgique reste relativement attractive pour les patrimoines internationaux. La question est de savoir si cette position est tenable lorsque l'opinion publique choisit clairement davantage de progressivité. Pour les expatriés et les HNWI (FR: personnes à haute valeur nette) qui envisagent la Belgique comme pays d'établissement, la situation reste stable pour l'instant. Aucune législation concrète n'existe encore, et le processus politique en Belgique est connu pour sa lenteur. Ceux qui choisissent aujourd'hui la Belgique sur la base du régime actuel le font en sachant que des changements sont possibles, mais peu probables à court terme. Les chiffres montrent un public prêt à taxer davantage les grandes fortunes pour atteindre des objectifs collectifs. La question de savoir si cette volonté se traduira en politique effective dépend des choix politiques qui seront faits dans les années à venir. Pour ceux qui envisagent une relocalisation: la position fiscale belge reste pour l'instant l'une des plus stables d'Europe occidentale, mais la direction de l'opinion publique est claire.